Eine neue Erfahrung für einen alten Schweden

Von Martin Benninghoff

Wie sich die Dinge ändern können, wenn der Terror nach Schweden kommt: Heute Mittag in einem Kölner Kiosk zählte ich gerade mein Geld durch, um den „Spiegel“ zu bezahlen, als mich der Mann hinter der Theke fragte, woher ich komme.

Wie? Woher ich komme?

Einigermaßen verdattert lenkte ich meinen Blick aus dem Portemonnaie in Richtung des Kioskmitarbeiters, der mich freundlich ansah. Wie ich später erfuhr, war er libanesischer Abstammung und sicherlich in Deutschland eher als ich die Frage nach der Herkunft gewohnt.

„Sind Sie Schwede?“, fragte er mich weiter.

Nun, ich kenne das. In Ghana war ich ob meiner blonden Erscheinung wahlweise als Schwede, Norweger, Is- oder Grönländer bezeichnet worden; auch in Indien, Thailand und Marokko hatte man mich im Norden Europas verortet. Und bei einer Fete in der deutschen Botschaft in Peking erzählte mir ein Chinese, ich sehe aus wie ein „typischer Norweger aus dem Grenzgebiet zu Finnland“. Ein ganz typischer, versicherte er mir. Alter Finne!

Aber hier in Köln? Ich setzte mein ernstes Gesicht auf und antwortete: „Nein, ich bin Senegalese.“ Der Mann hinter dem Tresen stutzte, derweil ich ein paar Sekunden wartete; eins, zwei, dann drei. „Ein Scherz“, beeilte ich mich zu sagen, denn der Mann nahm meine Bemerkung für bare Münze. Nun lachte er endlich. „Ich bin Deutscher, kein Schwede oder Norweger“, sagte ich. „Aber Sie sind der Erste, der mich in Deutschland fragt, ob ich einen Migrationshintergrund habe. Darf ich Ihnen dazu gratulieren?“

Für mich hat die Kioskszene gleich drei Bedeutungen, über die ich heute nachzudenken hatte, weil sie das eigene Selbstverständnis tangieren können:

Erstens: Die Frage „Woher kommst Du“ ist natürlich in diesem Fall nicht böse gemeint, ganz im Gegenteil. Trotzdem fühlte ich mich schon ein wenig gedisst, weil ich in meinem Selbstverständnis hundertprozentig sicher bin, woher ich komme.

Zweitens: Die Frage „Sind Sie ein Schwede?“ ist ohnehin nur selten negativ konnotiert. Mit den skandinavischen Ländern verbinden die meisten Prosperität, Wohlstand, tolle Pisa-Ergebnisse und Ikea. Und, naja, König Carl Gustav. Aber fragen Sie mal einen Albaner, was der mehr oder minder subtil zu hören bekommt, wenn er Shkodra oder Saranda als seinen Heimatort nennt. Als ich kürzlich mit meiner Freundin in Albanien war, mussten wir uns selbst von einigen lieb gewordenen Klischees verabschieden, die meist mit „M“ anfingen (Mord und Mafia).

Drittens: Seit dieser Woche ist Schweden leider auch mit dem Terrorfluch bedeckt. Ab sofort wandel ich deshalb offiziell weder als Schwede noch als Senegalese durch die Welt. Transnistrien ist da ein viel besseres Mäntelchen, das wärmt und dennoch kaum kratzt; kennt keiner, aber im Notfall kann man seine Existenz nachweisen.